O que eh a NYU

Ao longo deste ano tentei entender a NYU com base na minha experiencia passada do que eh uma universidade, de como elas funcionam e que servico prestam. Seria a NYU uma universidade cujo principio dominante eh o treinamento espartano, como um ITA, ou como a EPGE (pos-graduacao em economia da FGV)? Seria a NYU a universidade dos hippongas, como a UFRRJ? Seria uma universidade onde a nata da sociedade se encontra, sendo esse elemento tao importante quanto a qualidade da universidade em si (FGV, PUC-rj, USP)? Seria a NYU uma universidade secundaria, boa em alguns cursos mas apagada em outros, como uma PUC-sp ou uma UFPE? Ou seria simplesmente ums caca-niqueis antiga, que quase falira mas por obra de magica sobrevivera, como tantas particulares pequenas do Rio?

Tudo aqui funciona de maneira diferente, eu fui aprendendo. Trung, um vietnamita que mora aqui desde o segundo grau (curioso o vietnam aparecer em todos os meus posts), me explicou certa vez que as universidades aqui se dividem pelo modo de financiamento. Ambas contam com a mensalidade, as doacoes, e os fundos de governamentais como suas fontes principais de dinheiro. Mas as universidades de alto nivel privadas sao sustentadas basicamente pela doacao, enquanto que as universidades de mais baixo nivel privadas sao sustentadas basicamente pelas mensalidades. Finalmente, as universidades publicas sao financiadas majoritariamente pelo governo dos quais sao autarquia.

Mas como o dinheiro de doacoes, especialmente doacoes de pessoas fisicas, ser uma fonte confiavel de recursos? Trung me explicou que tem tudo a ver com o processo seletivo. Pais, aflitos que os filhos nao vao conseguir chegar a Harvard por seus proprios meritos, podem fazer vultosas doacoes a essas universidades, influenciando a decisao das mesmas. Se a doacao for excepcionalmente vultosa, esse efeito pode se extender por geracoes, por simples cavalheirismo, sem que haja um contrato em nenhum lugar falando disso. Algumas doacoes individuais podem chegar a dezenas de milhoes de dolares, ou podem incluir um terreno nobre adjacente a cidade. Essas doacoes se transformam num fundo financeiro, do qual as grandes universidades retiram apenas os dividendos, coisa de alguns bilhoes de dolares para as mais ricas.

De fato, quando eu me inscrevia para Harvard, lembro que havia uma parte em que era perguntado se eu era parente de uma serie de pessoas que nao sei quem sao, mas que pelas sequencias de sobrenomes respeitaveis pareciam figuras do seculo XVIII ou XIX. Talvez, se eu fosse parente de uma delas, isso me contasse pontos na selecao.

A NYU eh uma excessao a regra. Apesar de ser uma universidade (atualmente) no grupo das 30 melhores do pais, e de ser privada, ela se sustenta principalmente com o dinheiro das mensalidades. Isso basicamente significa problemas para as universidades, por que devido a competicao, o valor das mensalidades nao pode ser muito diferente dos custos que ela cobre, variando um pouco de acordo com a qualidade. Outro problema para a NYU eh que ela fica numa regiao muito cara da cidade, e assim ela tem custos fixos de grande monta.

Pelo que entendo, o que faz a universidade respirar eh sua capacidade de atrair alunos de altissima renda. De fato, ela possui uma das tuitions mais caras do pais, e nao oferece tantas bolsas quanto outras faculdades semelhantes. Essa capacidade vem do fato da universidade estar localizada no Village (alem de ser NY), e por ser muito forte em artes (eh a faculdade com maior numero de ex-alunos vencedores do oscar). Esses dois fatores fazem a universidade ser mega-cool para adolescentes que querem que sua experiencia na faculdade nao se limite a uma fraternity isolada do mundo. Se eu pudesse, eu acho que teria querido ir para a NYU. Ponto para ela.

Me pergunto se esse "efeito cool" se prolonga para alem dos alunos de graduacao. Eu, por exemplo, escolhi vir para cah por que a universidade era em NY, sendo que passei para uma universidade mais espartana, mas que ficava no interior, numa cidade super pequena. Outros alunos tomaram a mesma decisao este ano, como o Pablo. Talvez alguns professores tambem tenham pensado parecido.

Isso que disse nao quer dizer que a NYU nao seja forte em outras areas, como matematica, filosofia e financas (em todas estas, eh considerada a n. 1 dos EUA). Mas me parece que todas as universidades aqui, entre as 30 primeiras, sao n.1 em alguma coisa, dado que ha muitas coisas para se ser numero 1. Certas universidades, como Harvard, sao top 3 em tudo o que fazem, ao menos para os conservadores rankeadores da US News. O que me parece eh que o que move a NYU eh sua coolzisse, o verdadeiro diferencial que faz ela sobreviver competindo com universidades bem mais ricas e com menores custos (Princeton tem 40 vezes mais dinheiro por aluno que a NYU, por exemplo, e seus custos fixos devem ser bem inferiores).

Voltando ao Brasil, nao sei com que universidade compara-la. Talvez seja a NYu seja uma Mackenzie no todo, bem localizada e com ricos alunos, com um nivel de qualidade intermediario como a UERJ, com muitos ex-alunos se tornando celebridades, como a PUC-rj.